La vigne et la viticulture ont une histoire datant de plusieurs millénaires. Cette histoire est perpétuée au quotidien au Château Cantenac Brown et s’illustre dans l’expression du pouvoir de la terre. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les principaux événements clés dans l’histoire de la vigne. Bien entendu, il faudrait beaucoup plus qu’un article pour vous proposer une histoire exhaustive. Cet article est donc une introduction qui, nous l’espérons, vous donnera envie de réaliser de belles découvertes.
D’une vigne sauvage à la culture de la vigne
En premier lieu, il convient de souligner que la vigne n’a pas toujours eu la forme que nous connaissons aujourd’hui. La vigne sauvage apparait en Europe pendant le Quaternaire c’est à dire il y a environ 2,5 millions d’années. Au moment de cette apparition, la vigne est une liane qui produit peu de fruits et qui ne connait pas des grappes telles que celles que nous avons aujourd’hui. La vigne va alors évoluer, en particulier en raison de la pression de l’Homme sur celle-ci.
Il faut attendre le mésolithique (soit entre 9500 et 6500 avant Jésus-Christ) pour obtenir une vision de primo domestication de la vigne. Cette découverte a été réalisée en trouvant des pépins de raisin dans certains sites archéologiques. Toutefois, la véritable domestication de la vigne intervient au néolithique (entre 6500 et 3000 avant Jésus-Christ). Cette domestication s’illustre par une augmentation significative des volumes de production.
Ainsi, en 3000 avant Jésus-Christ, le vin est connu en Égypte et servi aux tables des puissants. L’histoire de la vigne ne s’arrête pas là puisqu’elle s’étend ensuite autour de la Méditerranée, en commençant par la Grèce. Elle rayonne ensuite dans toute l’Europe. Un des endroits considérés comme un berceau de la production de vin est la Géorgie tant les découvertes archéologiques sur place ont été incroyables. La machine est lancée et la vigne se répand progressivement dans de nombreux territoires.
Dès cette époque, l’Histoire de la vigne est intimement liée à l’Histoire de l’Homme. En effet, cette première domestication est le fait de l’Homme. La diffusion de la culture de la vigne est également le fait de l’Homme au fur et à mesure des conquêtes ou des rapprochements entre pays. Dans le Sud-Ouest de la France, et en particulier autour de Bordeaux, l’impact des conquêtes romaines a été déterminants pour le développement de la viticulture.
Une progression géographique de la culture du vin et l’intensification des échanges
Les grandes découvertes permettent de développer la présence de la viticulture dans le monde entier et dans une grande partie des pays du nouveau monde : aux Etats-Unis, en Afrique ou encore en Amérique du sud. Au fur et à mesure du temps, ces échanges s’intensifient. La révolution industrielle et le développement des transports maritimes marquent un tournant dans l’histoire de la vigne en France.
En effet, le 19e siècle connait un moment de désolation pour le vignoble européen avec l’introduction du Phylloxéra. Le Phylloxéra est un puceron qui anéantit une grande partie du vignoble européen. L’arrivée en France date du début des années 1860. Il faudra attendre une dizaine d’années pour trouver une solution et ainsi permettre à nouveau à la vigne de se développer. La solution s’appelle le greffage : elle consiste à greffer des bois de vignes européennes sur des souches américaines, résistantes au phylloxéra.
Une viticulture mondialisée, fière de ses terroirs
Aujourd’hui, l’histoire de la vigne se poursuit grâce aux hommes qui mettent en avant les terroirs et les subliment partout dans le monde. Si le vin connait une croissance importante dans de nombreuses régions, l’expression du pouvoir de la terre reste cruciale dans la recherche de l’excellence gustative. Pour un grand cru classé de 1855, l’attachement aux terroirs et à l’histoire du vin tout en recherchant, année après année l’excellence, met en lumière le travail de toutes les générations qui nous ont précédé au service de la vigne.